Milieuactivisten vinden, dat de zaak ongekend is in Peru
 |
| Ashaninka mannen, door lokale bevolking geïdentificeerd als illegale
houthakkers, binden boomstammen aan elkaar om ze langs de Putaya-rivier
te verplaatsen in de buurt van het gehucht Saweto, Peru, in maart 2015. (Bron foto: AP) |
De vijf verdachten kunnen tot 35 jaar gevangenisstraf krijgen
Autoriteiten in Peru hebben vijf mannen in de houtindustrie beschuldigd van de moorden in 2014 op vier inheemse activisten die tegen illegale houtkap in de Amazone-jungle hadden gevochten. Twee leidinggevenden en drie houthakkers zijn woensdag 30 oktober 2019 beschuldigd van het doodschieten van de activisten, zei Officier van Justitie Otoniel Jara, die in de afgelegen Ucayali-regio werkt.
Milieuactivisten zeggen, dat de zaak ongekend is in Peru, waar jarenlang illegaal kappen en incidentele aanvallen op tegenstanders vaak zijn geconfronteerd met een ineffectieve reactie van de autoriteiten.
'We hopen dat de erfenis van de slachtoffers van dit bloedbad tot gerechtigheid kan leiden', zei Tom Bewick van Rainforest Foundation U.S., een groep die inspanningen financierde om de vermeende moordenaars voor de rechter te brengen.
Bewick zei, dat hij hoopt dat de zaak '
een voorbeeld zou zijn voor andere inheemse milieuverdedigers over de hele wereld'.
De leider van de inheemse groep, Edwin Chota, en Jorge Rios Perez, Leoncio Quinticima en Francisco Pinedo, werden dood aangetroffen op 1 september 2014.
De mannen werden gedood met jachtgeweren in het inheemse territorium van Upper Tamaya-Saweto Ashaninka langs de grens van Peru met Brazilië. De activisten hadden de bossen verdedigd en drie dagen per kano naar de regionale hoofdstad Pucallpa gereisd om klachten in te dienen en bosbouwambtenaren aan te sporen actie te ondernemen. Ze spoorden Officieren van Justitie aan om te stoppen met illegaal kappen en presenteerden foto's en schetsen die ze hadden gemaakt van vernietiging dat ze hadden aangetroffen.
Aanklagers zeggen dat de vijf verdachten tot 35 jaar gevangenisstraf kunnen krijgen als ze worden veroordeeld.
Houtbestuurders Jose Estrada en Hugo Soria worden beschuldigd van het bevelen van de moorden, die naar verluidt werden uitgevoerd door houthakkers Eurico Mapes, Josimar Atachi en Segundo Atachi. De beschuldigden blijven vrij en worden verondersteld in de afgelegen oerwouden van Peru te wonen.
Jara zei, dat Officieren van Justitie die de zaak eerder waren toegewezen, zich hadden teruggetrokken. Jara zei dat de drie houthakkers in het gebied waren geweest waar de lichamen werden gevonden, en de twee zakenlieden inkomsten hadden verloren nadat de activisten hen van illegale houtkap beschuldigden. Bij één gelegenheid zei een van de houtbestuurders, Estrada, naar verluidt over Chota: '
Ik zal alles betalen. ... Ik wil zijn hoofd.'
De lichamen van Chota en Quintisima werden gevonden; die van Rios en Pinedo ontbreken nog.
Global Witness, een organisatie die corruptie en milieumisbruik onderzoekt, heeft gezegd dat 164 milieuactivisten wereldwijd werden gedood in 2018. Ongeveer de helft werd gedood in Latijns-Amerikaanse landen, waaronder Brazilië, Chili, Colombia en Guatemala.
Mauro Pio, een inheemse milieu-leider die het Amazonegebied van Peru wilde beschermen, werd in 2013 doodgeschoten. Er zijn geen verdachten aangeklaagd. Familieleden van de vier in 2014 vermoorde Peruaanse activisten zeggen, dat het oerwoudgebied van hun gemeenschap kwetsbaar blijft. Maar ze verwelkomden de beschuldigingen, in de hoop dat het een verschuiving signaleert naar meer robuuste bescherming voor inheemse groepen. '
Dit is goed', zei Ashaninka Diana Rios, dochter van Jorge Rios. '
Dit wordt niet weggegooid en vergeten.'
(Suriname Mirror/The Associated Press/Twitter)
'Oppositionele partijen zullen geen quorum verlenen aan DNA-vergadering' 
