Human Rights Watch: Veiligheidsdiensten Venezuela maken zich schuldig aan martelingen

(Bron illustratie: Human Rights Watch)

Vernietigend rapport Human Rights Watch en Foro Penal onthult martelpraktijken


De autoriteiten van Venezuela hebben de afgelopen jaren tientallen militairen gevangengezet en laten martelen. Die militairen werden verdacht van samenzwering tegen het bewind van president Nicolas Maduro. Dat zeggen Human Rights Watch en de Venezolaanse mensenrechtenorganisatie Foro Penal vandaag, woensdag 9 januari 2019, in een gezamenlijk rapport. 

In sommige gevallen werden ook familieleden van de militairen mishandeld. Daarbij ging het volgens de twee organisaties om verwanten van militairen die onvindbaar bleken. Om de familieleden onder druk te zetten de verblijfplaats van de militairen te verraden werden de verwanten blootgesteld aan allerlei fysieke en psychologische martelingen. Het rapport komt voor de regering op een gevoelig moment.

Verscheidene landen uit de regio willen dat het Internationale Strafhof (ICC) in Den Haag een onderzoek instelt naar mogelijke misdaden tegen de menselijkheid. Venezuela’s buurlanden zijn de afgelopen jaren overspoeld door miljoenen mensen die voor de economische chaos en de onderdrukking onder Maduro uit hun land zijn gevlucht.

Maduro begint donderdag aan een tweede ambtstermijn, maar veel landen, waaronder de Verenigde Staten, hebben al laten weten dat zij hem niet als rechtmatige president zullen erkennen. Volgens hen hebben de autoriteiten op grote schaal fraude gepleegd bij de verkiezingen. De verpauperde bevolking werd volgens hen in feite met voedselhulp omgekocht om voor Maduro te stemmen: met de elektronische kaart die recht geeft op dergelijke hulp, konden de mensen ook hun stem uitbrengen.

Het rapport van de twee mensenrechtenorganisaties laat zien dat de autoriteiten zich zorgen maken over de loyaliteit van de militairen, nu de economie steeds verder instort.

Venezuelan intelligence and security forces have tortured military personnel accused of plotting against the government.

In some cases they are even going after their families when they can’t find the suspect. @hrw

Read our report with @ForoPenal: https://t.co/2UFQKN2b1R pic.twitter.com/WPG77SMWPA

— José Miguel Vivanco (@JMVivancoHRW) January 9, 2019

Onder het socialistische bewind van Maduro en zijn voorganger Hugo Chavez is het land aan de grond geraakt. De geldontwaarding heeft catastrofale vormen aangenomen, terwijl er steeds nijpender tekorten aan voedsel en geneesmiddelen zijn ontstaan.

In hun rapport sommen Human Rights Watch en Foro Penal 32 gevallen op waarin militairen door de veiligheidsdienst Sebin (Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional) en de militaire inlichtingendienst DGCIM (Dirección General de Contrainteligencia Militar) werden opgepakt en vervolgens werden onderworpen aan martelingen door hun keel dicht te knijpen, hen stroomstoten toe te dienen en in elkaar te slaan. Ook werden ze met executies bedreigd.

De partner van een militair die verdacht werd van samenzwering tegen het bewind werd vorig jaar mei zo zwaar mishandeld dat hij zijn gehoor verloor in zijn rechteroor. Veiligheidsagenten zouden bij anderen ook de voetzolen hebben bewerkt met scheermesjes.

Volgens de twee organisaties werden ook veel tijdens straatprotesten in 2014 en 2017 opgepakte burgers onderworpen aan onmenselijke en vernederende behandeling. In sommige gevallen kwam het zelfs op pure marteling neer. Volgens de Verenigde Naties zijn nu al drie miljoen mensen uit Venezuela gevlucht om te ontkomen aan de misère in het land. Zeker een miljoen Venezolanen hebben hun toevlucht gezocht in Colombia. Daarna volgt Peru met een half miljoen vluchtelingen en Ecuador met bijna een half miljoen.

(Suriname Mirror Reports/Miami Herald/El Nuevo Herald/Volkskrant/Human Rights Watch/YouTube/Twitter)