woensdag 14 augustus 2019

Committee to Protect Journalists slaat alarm na arrestatie journalist in Venezuela op grond Anti-Haatwet

'Beschuldigingen van corruptie tegen ambtenaren zijn geen haatdragende taal'

(Bron foto: Twitter)

Het Comité voor de Bescherming van Journalisten (Committee to Protect Journalists, CPJ) heeft maandag 12 augustus 2019 alarm geslagen over het gebruik van de Anti-Haatwet van Venezuela voor Tolerantie en Vreedzame Coëxistentie (Ley Constitucional Contra el Odio, por la Convivencia Pacífica y la Tolerancia) om journalist Wilmer Quintana García te arresteren.

Quintana werd gearresteerd voor het posten van verschillende berichten op zijn persoonlijke Facebook-pagina, volgens een lokale persvrijheidsgroep en nieuwsberichten over corruptie bij het aanbieden van openbare diensten in de staat Guárico.


Op 18 juli heeft het Venezolaanse Criminele en Forensische Onderzoeksbureau (CICPC, Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas) Quintana vastgehouden in de stad San Juan de los Morros, de hoofdstad van de staat Guárico, volgens een Twitter-bericht van de Venezolaanse vrijheid van meningsuitingsgroep Espacio Público en berichten in de media.

Quintana had leiding gegeven aan de inmiddels ter ziele gegane krant La Verdad en had het opinieprogramma 'En Portada' - waar hij commentaar gaf op lokaal en nationaal nieuws samen met gasten - op verschillende lokale televisiestations, waaronder SiembraTV en Roscio TV, volgens lokale media, maar werkt momenteel niet voor media.

Volgens het bevel, waarvan een kopie op de website van Espacio Publico werd geplaatst (zie hierna), werd de arrestatie van Quintana op 11 juli gelast door een plaatselijke strafrechtbank wegens beschuldiging van 'aanzetten tot of bevordering van haat' onder de Anti-Haatwet, naar verluidt gepleegd tegen de gouverneur van Guárico José Manuel Vasquez en de president van het bedrijf Alimentos Guárico (Alguarisa), Emilio Ávila.


Lokale media en Espacio Publico melden, dat Vasquez een klacht tegen Quintana heeft ingediend vanwege berichten op Quintana's persoonlijke Facebook-account waarin kritiek werd geuit op vermeende corruptie door Vasquez en Avila bij de levering van huishoudelijk gas aan gemeenschappen en bij de distributie van voedsel via het CLAP-programma (Comités Locales de Abastecimiento y Producción), een door de overheid beheerd sociaal programma door Alguarisa in Guarico. Het bevel vermeldt geen berichten op sociale media.

'De detentie van Wilmer Quintana onder de Anti-Haatwet van Venezuela bevestigt de bezorgdheid die we uitten toen deze werd aangenomen: de wet is echt een hulpmiddel om informatie te censureren en critici te straffen', zei CPJ Midden- en Zuid-Amerika programmacoördinatrice Natalie Southwick in New York. 'Beschuldigingen van corruptie tegen ambtenaren zijn geen haatdragende taal. Venezolanen moeten de vrijheid hebben om de regering te ondervragen zonder jaren in de gevangenis te zitten.'

Quintana gebruikte zijn persoonlijke Facebook- en Twitter-accounts om te reageren op en verslag uit te brengen over actuele politieke en lokale gebeurtenissen en voegde de hashtag #LAVERDAD - de naam van zijn inmiddels ter ziele gegane krant - toe aan sommige van zijn berichten. In een Facebook-bericht van 5 juli, met behulp van de #LAVERDAD hashtag, meldde Quintana dat 27 gebieden van de stad Zaraza geen gas hadden ontvangen, hoewel betalingen al 20 dagen eerder op Alguarisa waren gestort, en noemde het 'een ander falen van de gouverneur' en met de vraag of Ávila het geld had behouden.


Volgens een journalist uit Guárico, die op 5 augustus telefonisch met CPJ sprak en om veiligheidsredenen anoniem wilde blijven, was de informatie over de betalingen aan Alguarisa gelekt naar Quintana, die nauw contact hield met mensen die voor de regering werken, en hij ging over tot publicatie. Quintana had ook gewerkt voor de lokale overheid onder de vorige regering, volgens lokale media.

In Facebook-berichten van 4 juli en 7 juli met de #LAVERDAD-hashtag schreef Quintana over de 'leugens en corruptie van het verkeerde bestuur in Guárico', waarin hij meldde dat de CLAP-dozen werden verkocht tegen hogere prijzen dan die welke werden gepubliceerd, en hij noemde Vasquez en Avila in de post, zeggend dat Vasquez 'het gouverneurschap moet verlaten zodat het kan worden gered van zijn totale ramp'. CPJ's herhaalde oproepen naar het telefoonnummer op de officiële website van het CICPC-kantoor in San Juan de los Morros en naar het kantoor van Guárico-gouverneur Vásquez bleven onbeantwoord. CPJ heeft geen antwoord ontvangen op een gemaild verzoek om commentaar aan Alguarisa president Ávila.

De Ley Constitucional Contra el Odio, por la Convivencia Pacífica y la Tolerancia is in november 2017 goedgekeurd door de nationale Grondwetgevende Vergadering vanwege de grote bezorgdheid dat deze zou kunnen worden gebruikt om de pers te intimideren.



Zoals CPJ destijds documenteerde, definieert de wet geen basisbegrippen zoals haat, waardoor deze open staat voor een brede interpretatie en mogelijk misbruik, en verplicht straf en gevangenisstraffen tot 20 jaar voor iedereen die aanzet tot haat of geweld op de radio, televisie , in print of via sociale media.

Na zijn arrestatie werd Quintana in afwachting van zijn proces vastgehouden op het CICPC-hoofdkantoor in San Juán de los Morros. Op 6 augustus meldden de lokale Guárico nieuwswebsite ElTubazoDigital.com en een Twitter-bericht van de lokale persvrijheidsorganisatie Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa de Venezuela (SNTP), dat Quintana naar de eerste hulp van het ziekenhuis Israël Ranuárez Balza was gebracht vanwege een mogelijke hartaanval . Hij blijft in het ziekenhuis, volgens SNTP.


(Suriname Mirror/Havana Times/CPJ/Twitter/Scribd Banca y Negocios)
op
Labels:

Geen opmerkingen:

Een reactie posten

Abonneren op: Reacties posten (Atom)