Paca's een van de meest populaire maaltijden voor gemeenschappen in AmazonegebiedPaca's (Cuniculus paca / 'haas' genoemd in Suriname) zijn het gemakkelijkst te vangen wanneer het maanlicht zwak is. Amazone jagers, zoals die wonen in het Reserva de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá in Brazilië, verlaten hun gemeenschappen op de donkerste nachten en glijden stil door het bos in niet-gemotoriseerde kano's, op zoek naar prooi. Ze dragen een zaklantaarn - niet om de weg te verlichten, maar om deze grote, harige knaagdieren op te sporen en te verblinden. In de felle lichtbundel schitteren de ogen van de pacas rood en onthullen de schuilplaatsen van de dieren langs de oevers van de rivier.
Paca's zijn een van de meest populaire maaltijden voor gemeenschappen in het Amazonegebied, die afhankelijk zijn van vis en bushmeat voor voedsel. Kinderen groeien op en leren deze vreemde dieren op te sporen en te doden.
Overdag gebruiken jagers honden om de knaagdieren uit hun holen en de rivier te dwingen, waar iemand in een kano wacht met een kapmes of een stok om de klus te klaren. Dit zijn de jachttechnieken die Hani El Bizri van het Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá opmerkte, toen hij in 2010 naar de Amazone kwam om de duurzaamheid van de paca-populaties te bestuderen.
Paca's zijn het op een na meest opgejaagde dier in het reservaat, na een varkenachtig zoogdier dat de witlip pekari wordt genoemd. Ze vormen een belangrijke bron van eiwitten voor de 4.000 mensen die er wonen. Terwijl overbejaging geen existentiële bedreiging vormt voor de paca's, kunnen lokale uitstervingen in de onmiddellijke nabijheid van een gemeenschap een probleem zijn, waardoor bewoners gedwongen worden om over een groter gebied te jagen of honger te lijden. 'Wat mij vooral bezighoudt, is of de lokale bevolking voldoende voedsel heeft. Ze jagen veel op deze soort en vertrouwen op ze voor hun voedselzekerheid. Daarom moeten we efficiënte methoden ontwikkelen om hun populaties te monitoren en te beheren', zegt El Bizri.
Wetenschappers hadden al eerder pogingen gedaan om de paca-populaties te monitoren, maar ze hadden geen succes. Ze hadden de neiging om Tomahawk-vallen te gebruiken om te proberen paca's te vangen om ze te bestuderen, een wetenschappelijk orthodoxe, maar niet erg efficiënte methode.
Tot op heden zijn slechts twee projecten die op deze methode vertrouwen erin geslaagd een enkel dier te vangen. Beiden werden uitgevoerd in de jaren 1980, in een deel van Panama dat bekend staat om zijn dichte populatie paca's.
El Bizri voelde een kans om samen te werken met de gemeenschappen in het reservaat, gebruikmakend van hun traditionele kennis om zijn eigen wetenschappelijke methoden te verbeteren en hen te helpen het voortbestaan van hun voedselvoorziening op hun beurt te verzekeren. Sindsdien heeft El Bizri gemeenschappen in het Amanã-reservaat ontmoet, met ze gewoond en samengewerkt om te leren deze ongrijpbare wezens op te sporen en te vangen. Hij werkte samen met de lokale bevolking - met name twee broers, Luiz Washington da Silva Araújo en Wigson da Silva Araújo - om twee jachthonden te trainen om niet langer elk dier dat ze hoorden te achtervolgen, en zich specifiek op paca's te richten. Samen codificeerden ze deze benadering in een gestandaardiseerde wetenschappelijke methode.
Het bleek veel effectiever te zijn dan het gebruik van Tomahawk-vallen, maar ook kostenefficiënter. Het stelde El Bizri in staat om een zeldzame dataset te verzamelen over de paca-populaties in de Amazone en om het reproductieve systeem van de paca te bestuderen - en volgens een lid van de gemeenschap bood het een zeldzame kans om te bewijzen dat hun beproefde methoden ook werkten op papier.
Hun gezamenlijke inspanningen hebben enkele alarmerende bevindingen opgeleverd, waaronder, dat paca's vaker zullen worden bejaagd tijdens de zwangerschap. El Bizri staat niet alleen in zijn bezorgdheid over de afnemende beschikbaarheid van bushmeat, en paca's zijn ook niet de enige soort die kwetsbaar is voor de dreiging van overbejaging. In 2016 waarschuwde een groep van 15 academici in een tijdschrift van de Royal Society dat een toename van de bushmeat-jacht momenteel 301 landzoogdieren bedreigt met uitsterven en de voedselzekerheid van honderden miljoenen mensen in delen van Afrika, Azië en Zuid-Amerika in gevaar brengt.
Maar, de inspanningen om de biodiversiteit te beschermen hebben, omgekeerd, geleid tot voorbeelden van beleid dat de behoeften van de lokale bevolking negeert en de inspanningen om dieren in het wild te beheren en te behouden kan schaden. Brazilië, bijvoorbeeld, heeft de jacht effectief verbannen door middel van complexe en tegenstrijdige wetgeving - een benadering die weinig doet om deze noodzakelijke en traditionele activiteit in het uitgestrekte Amazone-regenwoud te voorkomen, in plaats daarvan gemeenschappen dwingt om het illegaal en onhoudbaar te beoefenen.
Bovendien heeft het overheidsbeleid ter ondersteuning van arme plattelandsgemeenschappen in sommige gevallen geleid tot een verslechterende voeding voor diegenen die wel toegang hebben tot stedelijke gebieden, legt Flavia Mori uit, een onderzoeker op het gebied van gezondheid, voedsel en voeding aan de Universiteit van São Paulo. .
Mensen die financiële steun ontvangen 'hebben de neiging om hun gewassen en hun traditionele praktijken in de steek te laten en winkelen in stedelijke steden voor geïndustrialiseerde levensmiddelen', zegt ze. 'De vervanging van de jacht en de landbouw in deze regio's is niet duurzaam en heeft ook niet de voedingswaarde van het vlees van bedreigde diersoorten. Als je landbouwactiviteiten uitbreidt, breng je die soorten in meer gevaar, omdat je de omgeving verandert, en ze beginnen stedelijke gebieden binnen te vallen en worden gedood.
Met inbreng van leden van de gemeenschap gebruikt El Bizri zijn bevindingen en gegevens om een paca-beheersplan te maken waarvan hij hoopt, dat het vrijwillig zal worden overgenomen in het reservaat van Amanã en uiteindelijk zal worden aangenomen als openbaar beleid in Brazilië. Dit kan het jagen op bepaalde tijden van het jaar zijn, of in een roterende selectie van gebieden, om populaties te laten herstellen tussen jachten. Voor El Bizri was het belangrijk om de bijdrage te zien die de traditionele kennis in zijn werk speelde, en vooral de twee broers die hem vergezelden door het bos en in zijn kano.
In onderstaand paper, dat hij in 2015 publiceerde in Wildlife Biology waarin hij zijn bevindingen uiteenzet, noemde hij Luiz en Wigson da Silva Araújo als co-auteurs.
(Suriname Mirror/Sierra/Scribd Suriname Mirror/YouTube)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten