'Citgo op Aruba alsnog houden aan verplichting installaties te ontmantelen'

(Bron foto: 24Ora.com)

'Citgo zou achterstallige belastingen en verschuldigde huur moeten betalen'

'Regering stelt Citgo niet aansprakelijk voor milieuschade, die er overigens nauwelijks is'


'Citgo zou niet alleen de achterstallige belastingen, maar ook de verschuldigde huur moeten betalen. Het bedrijf heeft geld zat. In de beëindigingsovereenkomst zou moeten staan dat als de overheid geen nieuwe partner vindt, Citgo alsnog gehouden wordt aan de verplichting om de installaties te ontmantelen.' Advocaat Johan Sjiem Fat vindt het onbegrijpelijk, dat de regering bereid is akkoord te gaan met ‘slechts’ 16 miljoen dollar aan achterstallige belasting, om de overeenkomst met Citgo te ontbinden, zo schrijft het Antilliaans Dagblad vandaag, dinsdag 7 april 2020. 

Hij weet waar hij over spreekt, want Sjiem Fat was destijds betrokken bij de totstandkoming van de contracten.

Minister-president Evelyn Wever-Croes maakte een week geleden bekend, dat het onderhandelingsteam het onderste uit de kan heeft weten te halen met het bedrag. 'Citgo gaf vorig jaar al aan, dat het bedrijf het contract niet kon nakomen vanwege de sancties van de Verenigde Staten tegen Venezuela. Vanaf dat moment zijn we in onderhandeling over beëindiging. In mei 2019 hebben we een Memorandum of Understanding gesloten met die strekking.'

Volgens de bewindsvrouwe heeft Citgo duidelijk gemaakt, dat er geen geld is om de huur te betalen, noch het personeel. 'Na lang onderhandelen hebben we bereikt dat Citgo 16 miljoen dollar betaalt aan belastingen. De regering stelt Citgo niet aansprakelijk voor milieuschade, die er overigens nauwelijks is. Ook krijgt Citgo vrijstelling van de verplichting om de installaties te ontmantelen. Ze hebben daar geen geld voor en ook het geld van de garantiestelling is er niet. Citgo krijgt verder kwijtschelding van de huur die sinds 1 maart vorig jaar niet is betaald.'

In een interview met 24Ora.com laat Sjiem Fat weinig heel van de deal. 'Aruba krijgt een relatief klein bedrag en draait straks zelf op voor de kosten van de ontmanteling van de installaties, die kunnen oplopen tot wel 100.000 dollar.' Dat het zover komt, is voor hem duidelijk. 

'Er staan geen bedrijven in de rij om zich in San Nicolas te vestigen. De oliewereld is klein en de problemen die Citgo heeft vanwege de sancties tegen Venezuela, zijn al drie jaar bekend. Als er een serieuze gegadigde was, had die zich allang gemeld. De twintig geïnteresseerden waar de regering mee schermt zijn tussenpersonen, die met veel bombarie een Letter of Intent tekenen en dan op zoek gaan naar een overnamekandidaat. Het loopt op niets uit.'